同样的这种表面上的矛盾
在这个务实的世界里, 良好的品性并不一定能给自己带来相应的回报。如果我们具有高贵的品性和才干而不为人所知, 也实在是一件令人遗憾的事, 无论如何人们更愿意让自己的功绩来说话。但一个人如果让自己的功绩保持沉默, 而代之以谦虚的美德来表现自己的真实, 也许能收到奇效。
我们先来看看有关美国前总统柯立芝的两则著名的逸事。首先是关于柯立芝那举世闻名的谦逊品质, 其次却是恰好和他那谦逊的美德形成一对矛盾的性格。
第一则轶事说的是在爱莫斯特大学的最后一年, 美国历史学会曾授予柯立芝一枚金质奖章。在当时, 这是一个被无数人看重的荣誉, 可他却没有对任何人说起过这件事, 甚至自己的父亲也不例外。直到他毕业参加工作之后, 他的上司诺坦普顿的法官菲尔德才无意中在《斯普林共和杂志》上看到了对这一事情的报道。从佛蒙特州的村庄到白宫, 柯立芝在他一生的事业中都以这种真诚的谦逊而闻名于世。
第二则轶事则说的是柯立芝的另一面。当他竞选麻省议员连任时, 在选举即将进行的前夜, 他忽然无意中听到了省议会议长的职位正虚位以待的消息。于是, 柯立芝拎着他那" 又小又黑的手提袋" , 大踏步地赶到诺坦普顿的车站去。两天以后, 当他从波士顿回来时, 手提袋里已经装上了大多数议员亲笔签名推举他为议长的联名信。就这样, 柯立芝顺利地出任麻省议会议长, 从而迈开了自己走向政坛的第一步。
这位以谦逊著称的人, 在人生关键时刻以迅雷不及掩耳之势主动出击, 当仁不让地拿走了他应得的东西。在这两则逸事中, 我们看到了柯立芝成功的最重要的资本：一方面是真诚的谦逊, 另一方面却是主动为自己抓住升迁时机的才干。实际上, 柯立芝正是靠着这样的资本跨过许多关键" 门坎" 的。我们再来看另一位以谦逊著称的人- - " 石城" 杰克逊。他是美国南北战争时期南方联盟的一员猛将, 和另一位李将军一同被今天的人们推崇为世界上最伟大的军人。托马斯杰克逊似乎具有一种" 天生的谦逊" 。在西点军校,
他就以谦卑著称。在墨西哥战争中, 总司令斯科特将军曾对他的英勇善战给予了公开的盛情称赞, 但杰克逊后来从未提及此事, 甚至在他的至亲好友跟前都只字不提。直到他弥留之际, 他还是坚持认为" 石城" 这一美誉不应当仅仅属于他个人, 而应归他所率领的整个部队共同享有。
但是, 就在墨西哥战争刚刚开始爆发时, 在杰克逊写给他姐姐的信中, 满纸都是他想要建功立业的勃勃雄心。而在当时, 他只不过是拥有一个非常不起眼的副官的虚衔而已。信中, 他还冷静地分析了完成这个目标的过程中可能遇到的困难。这位勇敢而谦逊的人为了达到自己的目的, 曾有过一次聪明的举措, 即主动要求从常规部队转到炮兵部队去。因为他相信, 在那里, " 长官们更容易把整个部队的功绩归功于某一个人" , 这样无疑有利于自己的升迁。果然, 他获得了斯科特将军的亲口赞赏, 直接导致了他随后的几次升
迁。几年以后, 因为预先就看到当上弗吉尼亚陆军大学的教官必将" 声名卓著" , 我们又看到他用尽浑身解数去争取这个位置。在杰克逊身上, 我们又看到了类似柯立芝的矛盾：真诚的谦逊和敏锐的上进心共存。同样的这种表面上的矛盾, 我们还能从其他的杰出人物那里找出很多。实际上, 这里面根本没有什么矛盾。这些人只是一时在那些一定会被人们所注意到的事情上默不作声, 而一旦他们引以为荣的功绩将要被人们忽视的时候, 他们就会立刻采取迅速的行动。
例如, 石油大王洛克菲勒在向别人解释自己成功的策略时, 就总是说自己不过是找准了适宜的时机罢了, 他并不认为自己知道得很多。
铁路建筑专家哈里曼也一贯都是这样的谦逊。他的一个很要好的老朋友甚至在他取得了事业上最辉煌的几次成功之后, 还一直以为他不过是几百个有点成就的经纪人之一, 因为哈里曼从未炫耀过自己的成就。
只有那些肤浅而又短见的人, 才会喜欢在大家面前粉饰、吹嘘自己。他们总是陶醉在自我营造的一种浅薄、自命不凡的感觉中, 自己的所作所为都受其支配。因此, 他们才会不厌其烦地提醒别人自己做了多少事情, 告诉别人自己的知识多么渊博, 生怕别人把自己给忽视了。
然而, 大多数人都不喜欢那些随时随地都把自己变成焦点的人, 有时, 他们甚至恨不得当场把这些爱慕虚荣的家伙的华丽外衣撕开, 让其露出丑陋的真面目来。因此, 这种虚荣不仅不会给我们带来任何好处, 反而可能会给我们带来灭顶之灾。伟大的人物往往能从这种浅薄的虚荣中解脱出来。他们懂得保持谦逊的态度才能赢得人们的尊敬, 他们总是能在很多事情的处理上恰到好处地表现自己的谦逊。事实证明, 这是博取美誉的最好办法。举个实例来说。巴拿马运河的建造者哥萨尔斯将军在建造运河的过程中, 当别人对他的事业提出批评时, 他常会这样说：" 我们以后会回答这一问题的- - 用运河本身。" 果然, 当巴拿马运河顺利完工时, 哥萨尔斯便达到了他个人声望的顶峰。然而, 面对那些公开的庆祝活动, 他却几乎统统加以回绝了。当第一艘轮船驶过这条运河, 人们朝穿着衬衣站在佩德罗米格尔水闸上的哥萨尔斯发出热情欢呼的时候, 他却飞快地逃跑了。和许多英雄一样, 哥萨尔斯对自己的成绩从来不会大肆声张, 而宁愿让它们自己说话。事实上, 正因为他们的谦逊, 这些成功的杰出人士才会赢得赫赫声名。
以小见大从而获得丰厚的财富回报
巨富们常常能注意生活中的小事情, 以小见大, 从而获得丰厚的财富回报。
华德迪斯尼用动画给整个世界带来了欢乐, 而他的灵感和兴趣是起源于生活中一只不起眼的小老鼠。
他2 0 多岁时还是个一文不名的穷小子, 可是到了3 0 多岁已是家喻户晓的富豪了。全世界的男女老少都热爱《米老鼠》动画片, 在阿拉斯加, 影迷甚至组织了米老鼠会。
少年时代的华德迪斯尼曾在美国的堪萨斯州谋生, 他的志愿是要成为一个艺术家。起初他到堪萨斯明星报社应聘, 该报主编审查过他的作品以后, 认为他缺少新思想而不予录用, 这使他万分失望和颓丧。
后来, 他终于找到了一个替教堂画画的工作, 可是报酬非常低, 这使他无力租用画室, 只好借用一个车库作为临时的办公室。这样的生活十分艰苦, 但是后来他认为充满汽油味的车库对他所产生的影响, 至少价值1 0 0 万美元。
他之所以这样认为, 是因为米老鼠的灵感正是来自于这个车库。有一天, 他在车库工作的时候, 忽然看见一只老鼠在地板上跳跃, 他赶紧回到家里, 带了一些面包屑给它吃。熟悉之后, 那只老鼠竟敢大胆地爬上他工作的画板, 并有节奏地跳跃, 这为他后来的创意提供了绝佳的素材。
不久, 迪斯尼被介绍到好莱坞, 摄制一部以动物为主角的动画片。很不幸, 他失败了, 不但因此穷得身无分文, 并且再度失业。
正在他潦倒不堪的时候, 他突然记起了堪萨斯车库里那只爬到画板上跳跃的老鼠。他立刻画出了那只老鼠的轮廓, 米老鼠动画片就这样诞生了。谁能想到在堪萨斯车库里那只老鼠, 竟成为世界上最负盛名的动画片的原型?
影片中米老鼠的配音总是由迪斯尼自己负责，其他许多动物的配音也多半由他担任，所以迪斯尼需要花费不少时间到动物园去研究它们的发音。
迪斯尼有134位助手帮助他管理一切，如画稿、字幕、音乐等等都不用他操心。迪斯尼则尽量利用时间研究新的计划，每逢研究有了心得，便公开和助手们讨论。有一次，他向他的助手们提议，把幼年时他母亲讲给他听的“三只小猪和大野狼”的故事搬上银幕，但是他的助手们都不赞同这个意见。迪斯尼原想就此打消这个计划，可是“三只小猪”的形象老是在他脑海里转，他忍不住又提了好几次。终于，他的助手们说：“好吧，我们不妨试试看。”他们只是因为迪斯尼的执著而同意，事实上，他们对这项计划根本没有信心。
米老鼠影片的完成，用了三个月的时间，而他们不愿耗费那么多时间去摄制《三只小猪》，他们只用了两个月就将这部影片草草结束了。助手们都不认为这部影片能赚钱。没想到《三只小猪》问世后，竟震惊了整个美国。接着，各地的人都在哼着“谁怕那只大坏狼，大坏狼，大坏狼……”的新歌了。
迪斯尼的成功，固然与很多因素有关，其中一项不可忽略的因素是：他能从平凡的生活中捕捉到致富的灵感，米老鼠的形象来源于此，三只小猪也来源于此。
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